L’étude, réalisée par le Moffat Center for Travel and Tourism de la Glasgow Caledonian University, a révélé que le tourisme avait généré 211 millions de livres sterling pour l’île l’année dernière – et que 72,7% de ces touristes étaient des visiteurs internationaux, les principaux marchés étant les États-Unis, Allemagne, France et Australie.

Skye et le Raasay voisin ont attiré 650 000 visiteurs l’année dernière et le tourisme a soutenu 2849 emplois, selon le rapport.

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Le professeur John Lennon, directeur du Moffat Center, a déclaré: «Il s’agit d’un rapport important pour Skye alors que l’industrie du tourisme écossais entame une lente reprise après les impacts de Covid-19, qui ont décimé le commerce pendant plus de 50% de la saison touristique 2020. .

«Skye est très vulnérable à la baisse du nombre de visiteurs internationaux qui se poursuivra pendant une grande partie de 2020 et au-delà.

«Les restrictions d’accès et la réduction de la connectivité aérienne auront un impact sur les visites.

« L’île bénéficie d’un accès routier direct qui, espérons-le, contribuera à catalyser une plus grande les visites – qui caractériseront probablement les visites pour le reste de l’année. « 

Mais le rapport indique qu’il est désormais possible de construire une approche différente du tourisme, développée autour d’une approche plus durable des destinations insulaires, en consultation avec la communauté et les autorités locales.

Parallèlement à l’évaluation de l’impact économique, le Centre Moffat a également mené une enquête approfondie auprès des visiteurs tout au long de 2019.

Il a mis en évidence une satisfaction écrasante quant à la qualité de l’hébergement, de la nourriture et des attractions touristiques, mais des préoccupations ont été exprimées concernant l’état des routes, le manque de toilettes publiques et l’érosion de l’environnement.

Alistair Danter, de l’organisme touristique SkyeConnect qui a commandé la recherche, a déclaré: « Le rapport Moffat démontre la valeur et l’importance du tourisme pour Skye.

«Nous savons que nous mettrons beaucoup de temps à nous remettre du verrouillage de Covid-19, mais alors que nous sortons de la période la plus sombre de l’histoire de notre industrie, nous connaissons le potentiel du tourisme à Skye. Nous devons prendre cela et utilisez-les pour faire pression pour l’investissement dans l’infrastructure dont Skye a désespérément besoin.

« Nous devons réinitialiser et remodeler le tourisme pour le nouveau monde et encourager une approche plus durable qui offre aux visiteurs une expérience immersive tout en garantissant que l’île et ses communautés voient les avantages d’une économie touristique. »

Le conseiller de Skye, John Finlayson, a déclaré: « L’impact sur l’industrie touristique et l’économie de Skye de Covid-19 est énorme et chaque communauté de l’île a été touchée car chaque communauté de l’île a une partie de son économie dépendante du tourisme.

«Nous devons maintenant regarder vers l’avenir et, tout comme avant le verrouillage, les membres de Skye travailleront avec le Highland Council, le gouvernement écossais, Highlands and Islands Enterprise et d’autres agences publiques pour développer des projets d’infrastructure.

«Au cours des deux dernières années, nous avons vu des investissements communs substantiels dans des projets sur des sites touristiques clés et nous devons maintenir cette dynamique, tout en cherchant à investir dans des zones centrales comme les routes, les toilettes et les installations pour camping-cars. « 

Ressources:
Séminaire en Ecosse
In-Ecosse