Le mois dernier, nous avons eu la chance d’organiser un voyage pour 15 personne sur l’île d’Hawai, aux Etats-Unis : une destination incroyable à bien des égards, et notamment pour son activité volcanique ! Imaginez un jaillissement rouge suivi d’une cascade incandescente de lave épaisse qui dégringole le long du cratère. Et qui rejoint l’océan 10 kilomètres plus bas dans un nuage de fumée d’une épaisseur invraisemblable. La Terre semble se vider de ses entrailles dans un tumulte de fin du monde. C’est grandiose, incroyable, inoubliable. C’est Kilauea, l’un des volcans les plus actifs de la planète. En éruption depuis 1983, il crache chaque année des millions de mètres cubes de lave et a recouvert 120 kilomètres carrés de terrain. Pour compenser, il a aussi a agrandi l’île de 200 hectares grâce à la lave qui, refroidie par l’océan, forme une terre nouvelle.

Des excursions sont possibles sur le volcan et de nombreux voyagistes organisent des randonnées de plusieurs jours pour observer l’activité volcanique. Suivre la CraterRim Drive permet de faire le tour de la caldeira dans un impressionnant paysage lunaire de lave solidifiée. Ici et là s’échappent quelques fumerolles. L’on croise aussi de petits monticules de fruits, offrandes laissées à Pelé, déesse du Feu et des Volcans exilée sur l’île et habitant le cœur même du cratère. Partie émergée d’une vaste chaîne de montagnes sous-marine et situé sur un point chaud, l’archipel d’Hawaii regroupe un nombre impressionnant de volcans, dont le Kohala, l’un des plus vieux de la planète et l’immense Mauna Loa dont l’activité s’est réduite lors du réveil du Kilauea mais qui reste sous étroite surveillance. En plus de ce brûlant patrimoine, Hawaii possède une magnifique forêt tropicale, des plages de sable noir (la faute aux volcans !), de sable blanc et de rafraîchissantes chutes d’eau. Les amateurs de fleurs se régaleront des jardins d’orchidées de Kona, qui compte aussi de vastes plantations de caféiers. Enfin, chaque année, de fin novembre à avril, un millier de baleines à bosse se regroupent au large de l’archipel avant d’entreprendre leur long périple vers l’Alaska. Une destination résolument inoubliable !

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