Une communauté du plus haut village d’Écosse se réunit pour acheter de vastes étendues de terres à un duc local afin de transformer la région en une destination touristique durable, avec des pistes de ski, du vélo, des sentiers de randonnée et de la nature, ainsi que des festivals sur le thème de la musique et de l’art.
Les habitants de Wanlockhead ont obtenu la permission d’acheter 3000 acres de terrain à un domaine privé de leur village dans le cadre d’un accord de rachat de terres communautaires. Le domaine Queensberry de 83 000 acres, qui appartient à Richard Scott, le dixième duc de Buccleuch, contient des parties d’un itinéraire de randonnée populaire connu sous le nom de Southern Upend Way et des sites «d’importance naturelle, historique et récréative» que les villageois souhaitent développer en sites touristiques durables.

Des membres du public sont vus marchant dans le plus haut village d’Écosse

« C’est le premier grand pas vers un avenir meilleur pour notre communauté. Si nous pouvons posséder la terre, nous pouvons prendre nos propres décisions quant à son utilisation », a déclaré Lincoln Richford, président du Wanlockhead Community Trust (WST) – le groupe qui supervise l’achat de la terre.« Aujourd’hui, les habitants ont dit «oui» à l’auto-autonomisation et l’autodétermination. C’est une journée historique pour nous tous. « 

Le WCT a maintenant six mois pour lever les 1,4 million de livres sterling nécessaires pour finaliser le rachat après que l’accord a été conclu plus tôt ce mois-ci. Outre les opportunités touristiques, les projets potentiels que les villageois souhaitent explorer incluent le développement de logements abordables pour les familles, la restauration de l’environnement et la création de nouvelles opportunités commerciales pour les habitants.

Des membres du public sont vus marchant dans le plus haut village d’Écosse

« Il y a tellement de potentiel ici pour nous à Wanlockhead. C’est très excitant de voir où nous pouvons aller en tant que communauté avec ce rachat, si nous y réfléchissons », a déclaré Dominika Torka, une WCT membre.

Wanlockhead se trouve à 467 mètres d’altitude dans les pittoresques Lowther Hills, une région réputée pour ses possibilités de ski à Dumfries et Galloway. C’est déjà une destination touristique populaire et abrite des attractions originales comme le plus haut pub d’Écosse, le Wanlockhead Inn et le Museum of Lead Mining.

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